Решение о создании в угольном городе городского краеведческого музея было принято 24 июня 1974 года. Спустя шесть лет – 25 июня 1980 года состоялось его торжественное открытие.

Музей находится в постоянном развитии, ежегодно создаются новые экспозиции, организовывается более 30 выставок различной тематики.

Приоритетными направлениями деятельности музея являются: развитие краеведения как особой формы научно-познавательной и просветительной деятельности в воспитании патриотизма, гражданственности и любви к своей малой родине; музейная педагогика, реализация образовательных программ, целью которых является расширение образовательного пространства, духовно-нравственное воспитание детей, воспитание гражданина и патриота. Воспитание ребенка в традициях народной культуры через созидательную, эстетически значимую творческую деятельность в «Школе мастеров». Духовно-нравственное воспитание через реализацию образовательной программы «Основы православия».

Музей активно внедряет новые формы работы с посетителем: этническая свадьба в музее, день рождения в музее, выпускной вечер в музее, театрализованные уроки для детей, «Ночь в музее». В 2008 году музей стал победителем среди средних и малых городов в областном конкурсе «Лучшее музейное учреждение Кузбасса 2008». В 2010 году музей награжден Почетным знаком Коллегии Российского государственного военного историко-культурного центра при Правительстве РФ «За активную работу по патриотическому воспитанию».