Ставропольский краевой музей изобразительных искусств образован в декабре 1961 году и открыт для посетителей в ноябре 1962 года. Инициатива создания музея принадлежала Правлению Ставропольского отделения Союза художников РСФСР и искусствоведу Борису Альбертовичу Бендику.

Музей находится в исторической части города, занимает три здания, соединенные в единый ансамбль, являющиеся памятниками архитектуры федерального значения. В прошлом это купеческие особняки, построенные на бывшей Александровской улице (ныне улица Дзержинского) в конце 70-х гг. XIX – начале XX вв. Музей искусств – единственный в крае, в котором находится обладает самая крупная художественная коллекция, насчитывающая около 25 тысяч подлинных произведений русского и зарубежного искусства XVI−XXI вв.

В музее сформированы коллекции вспомогательного, репродукционного, архивного фондов, коллекция художественной фотографии. Экспозиция дает возможность проследить развитие искусства и народного творчества в крае на протяжении многих веков, коллекции охватывают историю с V в. до н. э. по 1990-е года. В музее представлены предметы, относящиеся к культуре Японии и Китая, а также коллекция искусства иконописи Древней Руси.