Оренбургская область знаменита своими степями, здесь есть даже институт Степи, и, конечно, степной заповедник. Его площадь 21,7 тыс. га, там степные экосистемы сохраняются в неприкосновенности. Кроме степей, Оренбургская область богата лесами, которые также охраняются. Например, национальный парк Бузулукский бор – его площадь 57 тысяч гектаров, большая часть территории – пески, образованные из пермских отложений, и великолепные сосны. Со всех сторон огромный сосновый бор окружен лиственным лесом. В водоемах бора водятся 24 вида рыб (язь, голец, налим, быстрянка, ручьевая форель), в самом лесу живут 44 вида животных. Особый интерес зоологов вызывает редкая летучая мышь с размахом крыльев до 40 см – вечерница гигантская.
Любителей народного промысла привлекут традиционные пуховые платки, необычайно тонкой работы, с оригинальным узором и отделкой. Купить их можно в специальных сувенирных киосках, или заказать мастеру. Для тех, кто отправляется в путешествие, чтобы поправить свое здоровье, в Оренбургской области есть бальнеологический курорт Гай. Популярные места для туризма связаны с чудесами природы – например, причудливая гора Верблюд, похожая на лежащего верблюда, только верблюд этот – 20 метров высотой.
В Оренбургской области расположен знаменитый курорт Соль-Илецк. Озера курорта с минеральной водой и донными грязями обладают особыми целительными свойствами и сопоставимы с Мертвым морем. Сезон отдыха и купания начинается на курорте в июне, а самое популярное время – июль и начало августа. Уникальные озера располагаются на высоте 120 м над уровнем моря и занимают площадь в 53 га. Регион насчитывает 6 озер Илецкого соляного купола, среди которых озера Развал и Новое относят к соленым минеральным (рапным), озера Тузлучное и Дунино содержат лечебную грязь и рапу, а маломинерализованными считаются Большое и Малое городские озера.
Любителей более древней истории заинтересует Змеиная гора села Михайловка, где в песчаниках обнаружено множество останков морских беспозвоночных юрского периода. На обрыве можно видеть срез отложений верхне-юрского периода. Там проводятся экскурсии, и можно увезти с собой в качестве сувенира остры белемнитов, раковины аммонитов.
Тех, кого интересует более практический аспект природы, ждет вишневый лес Шийлиагаш – это место, где вишня образует сплошные заросли площадью в несколько сотен гектаров. Вишню можно собирать!
Туристы также могут посетить село Аксаково, со старинными домами и деревьями, которые помнят самого С.Т. Аксакова, известного русского писателя XIX века.
