Марий Эл считается регионом с очень хорошей экологией. Сплавляясь по Волге, вы имеете возможность посетить множество музеев и старинных замков: в городе Козьмодемьянске, в поселке Юрино. Во время сплава вы можете также насладиться рыбалкой: вас ждут осетр, стерлядь, сазан, вобла.
Любители походов на байдарках оценят живописные берега Большой Кокшаги или многочисленных озер, например Щучьего озера. Оптимальным временем года для сплава по рекам и озерам считается конец лета. Вы можете выбрать один из множества маршрутов: по реке Студенке, по озеру Чуркан, маршрут по Большой Кокшаге, которая считается одной из чистейших рек Европы. Тому, кого больше привлекают горные пейзажи, стоит посетить “марийскую Швейцарию” – так называют Вятский увал.
Один из заповедников республики – заповедник “Большая Кокшага”, созданный в целях сохранения природного богатства. Другой большой заповедник – национальный парк “Марий Чодра”, где водятся лоси и медведи. По парку проложены туристические тропы, а одной из главных достопримечательностей является древний дуб с диаметром ствола 159 см, под которым, по преданию, останавливался Емельян Пугачев со своим отрядом. В некоторых частях парка разрешена охота: вашим трофеем может стать лось, медведь и другие животные.
Необычная история на пересечении разных цивилизаций и племен отражена в национальном музее республики Марий Эл им Т.Евсеева. Туристам предлагается экспозиция, посвященная животному и растительному миру края, истории и этнографии, материальной и духовной культуре коренных народов: русских, татар, чувашей, удмуртов.
Недалеко от Йошкар-Олы находятся села, которые уже много лет привлекают этнографов и туристов. Это село Ежово, где сохранились монастырские постройки XVIII века; поселок Медведево, где в краеведческом музее есть интереснейший отдел, посвященный легендам и сказкам марийского народа.
