Магаданский областной краеведческий музей является одним из крупнейших научно-просветительских учреждений Северо-Востока.

Охотско-Колымский краеведческий музей, именно так он назывался до 1953 года, впервые открыл свои двери для посетителей 30 марта 1934 года. Основу музея составили экспонаты первой краеведческой выставки, приуроченной к I съезду колхозников Колымы.

Фонд музея на момент создания составлял 600 предметов этнографии эвенов и якутов, естественно-исторических материалов, собранных энтузиастами-дальстроевцами Охотско-Колымского краеведческого кружка, организованного в 1933 году. Первым заведующим музея стал Ц. М. Крон – активный участник кружка, организатор первой краеведческой выставки.

Охотско-Колымский краеведческий музей развернул активную работу по формированию музейной коллекции и распространению краеведческих знаний. Благодаря активу из геологов, горняков, строителей, педагогов, врачей, людей самых разных специальностей фонды пополнялись редкими материалами по истории Колымы. Как видно из отчетов музея уже на 1 января 1936 года музейная коллекция составила 3 600 предметов.