История Абаканской картинной галереи началась в 1976 году, когда директор детской художественной школы города Абакана Федор Ефимович Пронских задумал создать при школе собственную картинную галерею.

Федор Ефимович написал письмо члену-корреспонденту Академии художеств СССР, народному художнику РСФСР Б. Я. Ряузову с просьбой дать совет, как лучше организовать это новое для школы дело. Художники Красноярья Б. Я. Ряузов, Т. В. Ряннель, В. И. Мешков первыми откликнулись на просьбу Ф. Е. Пронских и прислали свои работы, которые положили начало фондам будущей галереи. К созданию галереи причастны и художники Хакасии – в ее фондах появились работы художников В. К. Ананьина, А. З. Асочаковой, В. М. Агалакова, В. А. Вальковой, Г. В. Никоненко, В. М. Новоселова, Г. А. Серебрякова и многих других.